血液ドロドロ
「コレステロール」と聞いてイメージするのは肥満でしょうか。しかし、コレステロールは食物の脂質を消化するのに必要な胆汁酸や多くのホルモンの原料なので、必要不可欠な成分です。
コレステロールは脂ですから、体内を循環するときはリポタンパクという形になって血液に溶け込んでいます。その密度の違い、簡単にいうと重さ・大きさにより、善玉（HDL）と悪玉（LDL）に分けられます。LDLも重要なのですが、その酸化物が血管壁にたまり動脈硬化を引き起こすので、一般的には悪玉といわれています。
サラサラなら茶カテキン
LDLは酸化されることで悪玉になります。しかし、茶カテキンには最強の酸化防止能力がありますので、それを防ぐことができます。そもそも茶カテキンには、食物のコレステロールを吸収しにくくする、即ち、血中コレステロール値の上昇をおさえる働きがあります。
コレステロール濃度上昇抑制効果をラットで実験
茶カテキンの血中コレステロール濃度上昇抑制効果を調べてみました。ラットに高コレステロール食(B)を与え、血中濃度をみたところ、普通食(A)に比べコレステロール値は上昇し、またLDLについても大幅に増加しました。一方、茶カテキン入り高コレステロール食(C)の場合はLDL値の上昇が抑制されました。
資料提供：三井農林株式会社
